Dal 15 novembre catene o gomme invernali: cosa serve e cosa conviene noleggiare

L’obbligo non vale automaticamente ovunque: lo stabilisce l’ente che gestisce ciascuna strada (ANAS, Regioni, Province, Comuni), che lo segnala con cartelli all’inizio del tratto. La finestra standard è dal 15 novembre al 15 aprile, ma alcune strade di montagna anticipano o prolungano il periodo, e un’ordinanza può imporre le catene anche fuori stagione in caso di neve o ghiaccio.

In pratica, nelle strade soggette all’obbligo hai due alternative equivalenti: viaggiare con quattro pneumatici invernali (marcati M+S, meglio se con il simbolo della montagna con il fiocco di neve) oppure tenere a bordo catene o dispositivi omologati, compatibili con le tue gomme, da montare quando serve. Prima di partire controlla la segnaletica e le ordinanze per il tuo percorso.

Gli pneumatici invernali sono la scelta più comoda per chi vive in montagna o la frequenta spesso: niente catene da montare al freddo e più aderenza sotto i 7 °C anche senza neve. Le gomme quattro stagioni con marcatura M+S e simbolo alpino valgono come invernali e si possono tenere tutto l’anno.

Attenzione al codice di velocità: le invernali con un indice inferiore a quello indicato sul libretto si possono montare solo nel periodo invernale allargato, cioè da metà ottobre a metà maggio, e vanno sostituite entro il 15 maggio. In caso di dubbio, chiedi al tuo gommista.

Se non monti gomme invernali, le catene devono essere della misura esatta del tuo pneumatico (la trovi sul fianco della gomma, per esempio 205/55 R16) e omologate. Le calze da neve in tessuto sono un’alternativa più leggera e veloce da montare: sono ammesse quando sono omologate come dispositivo antisdrucciolevole secondo la norma europea di riferimento. Verifica il marchio sulla confezione.

La regola d’oro è provare il montaggio a casa, all’asciutto, prima del viaggio. Sul bordo di una strada di montagna, al buio e con la neve, un sistema mai visto prima può farti perdere mezz’ora. Tieni nel bagagliaio guanti, una torcia frontale e un telo per inginocchiarti.

Una famiglia di quattro persone in settimana bianca porta sci, scarponi, caschi e valigie: il bagagliaio non basta quasi mai. Un box da tetto o un portasci risolvono il problema, ma comprarli per una settimana l’anno significa spendere qualche centinaio di euro per un oggetto che poi occupa il garage.

È il caso tipico in cui noleggiare da un privato conviene: si usa per pochi giorni, si monta in pochi minuti sulle barre e chi lo possiede lo usa raramente. Prima di prenotare verifica che le barre siano compatibili con la tua auto (o noleggiale insieme al box), la portata massima del tetto indicata sul libretto e l’altezza totale, se devi entrare in un garage. Se invece hai già un box o un portasci fermo, puoi metterlo a noleggio proprio in questi mesi.

Le dotazioni invernali sono solo una parte del viaggio. Un controllo di dieci minuti prima di partire evita la maggior parte dei problemi.